« Être cul de plomb, voilà par excellence le péché contre l’esprit ! Seules les pensées qu’on a en marchant valent quelque chose » (Nietzsche, Crépuscule des idoles).

43% des Français font moins de 30 minutes d’activité par jour. Un mode de vie qui fait des ravages. Jambes lourdes, arthrose ou même problèmes cardiaques, diabète, cancers du sein… la sédentarité serait responsable de 3,2 millions de décès prématurés chaque année selon l’OMS.

Alors intégrer la station débout ou la marche dans la journée de travail semble relever du bon sens. D’autant plus qu’il est prouvé que la marche stimule la sécrétion de l’endorphine, l’hormone du bonheur. 

Tout droit venus des start-ups de la Silicon Valley, nouveaux sièges, ballons, ou bureaux surélevés permettent d’insuffler un peu d’exercice dans la routine posturale du travail. De grandes entreprises telles que Google, Microsoft ou Hyatt-Marriott les ont déjà adoptés.  

Un concept qui décolle : celui qui associe bureau et tapis de marche pour travailler en faisant de l’exercice. Depuis quelques temps, les offres se multiplient et séduisent de plus en plus d’entreprises. En France, l’Oréal, la SNCF ou encore BNP ont commencé à s’en équiper. Pour la start-up ActivUp, ce « bureau marcheur » prend par exemple la forme d’une table en bois massif montée sur un tapis de course.  La vitesse par défaut y est de 0,6 kilomètre/heure et est bridée à 3,5 km/h, le but n’étant pas la performance mais de marcher tout en lisant, répondant à un mail ou téléphonant. D’autres ont adopté le « biking desk », monté sur un vélo.

Une autre alternative, très en vogue également outre atlantique : la réunion nomade. Selon ses adeptes, de Mark Zuckerberg, Jack Dorsey (co-fondateur de Twitter) à Barack Obama, la pratique stimule la créativité. Le patron de Facebook déciderait même d’embaucher quelqu’un après avoir marché avec lui.  Partant du constat (cf l’étude menée en 1971 par Albert Mehra­bian, professeur de psycholo­gie sociale à l’Université de Californie) que 93% du message entre deux individus serait véhiculé par le non-verbal et 7% seulement par les mots, le positionnement corporel durant la marche pourrait expliquer une communication facilitée.  Marcher côte à côte fait disparaître la tension qui peut apparaître quand on est assis face à face. Marcher côte-à-côte atténue également la hiérarchie.

Une chercheuse de Stanford, Nilofer Merchant a prouvé qu’une telle pratique aide à la concentration et à resserrer la communication des équipes.  L’impact en termes de santé est quasi immédiat : perte de poids, meilleur sommeil, moindre niveau de stress… Sa conférence TED datant de 2014, a été vue 3,2 millions de fois. « Lancez-vous, vous serez surpris de voir comment l’air frais peut apporter des idées fraîches ». « S’éloigner de la normalité aide à voir les choses d’une autre perspective » y explique-t-elle.

Les idées sont-elles vraiment plus créatives ? Des chercheurs – de Stanford encore – ont voulu confirmer cette intuition de manière scientifique. Marily Oppezzo et Daniel Schwartz ont ainsi mis sur le grill de tests de créativité 176 étudiants de l’université californienne. Les exercices ont été menés dans plusieurs configurations, avant ou après une petite balade, à l’intérieur ou en plein air, assis ou après une session sur un tapis roulant. Ils sont catégoriques : la marche accroît la créativité de 60 %. Et, surprise : marcher sur un tapis roulant entre quatre murs ennuyeux est aussi efficace que la marche en plein air.

Seul bémol certes : la réunion nomade complique la prise de note et restreint le nombre de participants. Les adeptes du Powerpoint ont encore de beaux jours devant eux…